崇祯十六秋，陈砚秋跪在运河渡口的青石板上，指尖被陶钵的冰水冻通红。(近期必书：幻倾文学网)他三次将残墨倒入河，忽听见身传来木梆声——是漕运衙门在驱赶靠近祭船的渔民。
"相公快让！"撑篙的老汉急直跺脚。陈砚秋尚未抬头，便见一张渔网凌空抛来，网金鲤鳞片碎金般闪耀，鱼尾扫他洗笔的陶钵，竟在青瓷内壁烙一枚月牙状的赤金纹路。
祭船上传来巫祝的厉喝："何人惊扰龙献祭！"陈砚秋慌忙将陶钵沉入水，却见金鲤衔住他砚残墨，转瞬消失在河底漩涡深处。夜宿在龙王庙，他梦见一位穿月白襕衫的书立浪尖，判官笔正滴朱砂墨："三刻，运河底有的机缘。"
扬州城的梅雨浸透了陈砚秋的蓝布包袱。《近火：北辰阁》他在贡院墙跟烧一张纸钱，忽见青鱼灯石板凤钻，灯芯竟是条半透明的银鱼。纸扎铺二楼的珍珠帘传来轻笑："书，二十杨寿换今科必吗？"
戴珍珠抹额的妇人指尖绕蚌壳珠串，身屏风上画幅《河伯娶亲图》，新妇凤冠上缀的鳞片与陈砚秋陶钵的纹路一辙。"青娥姑娘是河蚌经？"他盯妇人裙摆若隐若的壳纹，却见突掀袖口——臂内侧赫印漕运衙门的押船符！
"祖父在漕船上思吞官银，害三百河工沉尸运河。"青娥将算盘珠拨哗哗响，"今替科举舞弊的刘人写密题，倒算上是报应轮回。"
试首卯三刻，陈砚秋的砚台突渗黑血。他蘸墨笔尖竟勾一缕人形墨气，黑影在考卷上扭"卖题"二字。邻座李姓考突口吐白沫，怀的油纸包散落浸朱砂的密题——正是他昨夜在文昌阁偷埋的证物！
监考官袖铜印嗡嗡响，是朝镇河妖的宝物。陈砚秋陶钵上的金鳞骤烫，泼的残墨在空凝金鲤虚影，一口吞掉考场肆虐的墨妖。众人却见他打翻砚台，唯有主考官刘人盯陶钵瑟惨白——金鳞纹路与三他思铸的龙王令完全相。
夜，运河水浮千盏青鱼灯。陈砚秋的草鞋踩上灯阵的瞬间，整个人坠入琉璃宫阙。龙王端坐在珊瑚宝座上，水纹镜映刘人书房暗格的密信："漕运督许银十万两，换江南五省解元。"
"陈砚秋！"龙王的声音震宫柱簌簌落灰，"祖父贪墨的官银化墨妖，今是助纣虐，是替？"满殿河工冤魂突形，他们脖颈上拴的铁链竟与刘人腰间玉佩的纹一致。
青娥突蚌壳身，将半枚龙鳞拍进水纹镜："三十祖父偷运的，是镇压运河龙脉的灵玉！"镜画一转，见刘人正将一块灵玉鳃进科举考箱。
陈砚秋突陶钵的金鳞，咬破指尖将血涂在青瓷内壁。赤金纹路瞬间化游龙，吞他怀准备呈给刘人的贿赂银票。"龙王在上，愿科举功名换运河三甘霖！"他扯断带将陶钵系在腰间，奔向正在火的考船。
火光，刘人怀的灵玉突炸裂，滔洪水裹墨妖直扑贡院。陈砚秋将陶钵抛向空，金鳞化百丈金鲤撞碎墨妖，他则被浪头卷入河底。昏迷一刻，他见青娥捧龙王赐的"河伯令"微笑："今往，运河每弯是的判卷笔。"
次椿，扬州考贡院的运河了"S"形急弯。摆渡老翁，每逢夜见蓝布包袱的书在弯处洗笔，他陶钵的金鳞照整条河亮白昼。漕运衙门新立的功德碑上，赫刻"陈砚秋"三个赤金字——的正是他救金鲤沾上的龙血。
"相公快让！"撑篙的老汉急直跺脚。陈砚秋尚未抬头，便见一张渔网凌空抛来，网金鲤鳞片碎金般闪耀，鱼尾扫他洗笔的陶钵，竟在青瓷内壁烙一枚月牙状的赤金纹路。
祭船上传来巫祝的厉喝："何人惊扰龙献祭！"陈砚秋慌忙将陶钵沉入水，却见金鲤衔住他砚残墨，转瞬消失在河底漩涡深处。夜宿在龙王庙，他梦见一位穿月白襕衫的书立浪尖，判官笔正滴朱砂墨："三刻，运河底有的机缘。"
扬州城的梅雨浸透了陈砚秋的蓝布包袱。《近火：北辰阁》他在贡院墙跟烧一张纸钱，忽见青鱼灯石板凤钻，灯芯竟是条半透明的银鱼。纸扎铺二楼的珍珠帘传来轻笑："书，二十杨寿换今科必吗？"
戴珍珠抹额的妇人指尖绕蚌壳珠串，身屏风上画幅《河伯娶亲图》，新妇凤冠上缀的鳞片与陈砚秋陶钵的纹路一辙。"青娥姑娘是河蚌经？"他盯妇人裙摆若隐若的壳纹，却见突掀袖口——臂内侧赫印漕运衙门的押船符！
"祖父在漕船上思吞官银，害三百河工沉尸运河。"青娥将算盘珠拨哗哗响，"今替科举舞弊的刘人写密题，倒算上是报应轮回。"
试首卯三刻，陈砚秋的砚台突渗黑血。他蘸墨笔尖竟勾一缕人形墨气，黑影在考卷上扭"卖题"二字。邻座李姓考突口吐白沫，怀的油纸包散落浸朱砂的密题——正是他昨夜在文昌阁偷埋的证物！
监考官袖铜印嗡嗡响，是朝镇河妖的宝物。陈砚秋陶钵上的金鳞骤烫，泼的残墨在空凝金鲤虚影，一口吞掉考场肆虐的墨妖。众人却见他打翻砚台，唯有主考官刘人盯陶钵瑟惨白——金鳞纹路与三他思铸的龙王令完全相。
夜，运河水浮千盏青鱼灯。陈砚秋的草鞋踩上灯阵的瞬间，整个人坠入琉璃宫阙。龙王端坐在珊瑚宝座上，水纹镜映刘人书房暗格的密信："漕运督许银十万两，换江南五省解元。"
"陈砚秋！"龙王的声音震宫柱簌簌落灰，"祖父贪墨的官银化墨妖，今是助纣虐，是替？"满殿河工冤魂突形，他们脖颈上拴的铁链竟与刘人腰间玉佩的纹一致。
青娥突蚌壳身，将半枚龙鳞拍进水纹镜："三十祖父偷运的，是镇压运河龙脉的灵玉！"镜画一转，见刘人正将一块灵玉鳃进科举考箱。
陈砚秋突陶钵的金鳞，咬破指尖将血涂在青瓷内壁。赤金纹路瞬间化游龙，吞他怀准备呈给刘人的贿赂银票。"龙王在上，愿科举功名换运河三甘霖！"他扯断带将陶钵系在腰间，奔向正在火的考船。
火光，刘人怀的灵玉突炸裂，滔洪水裹墨妖直扑贡院。陈砚秋将陶钵抛向空，金鳞化百丈金鲤撞碎墨妖，他则被浪头卷入河底。昏迷一刻，他见青娥捧龙王赐的"河伯令"微笑："今往，运河每弯是的判卷笔。"
次椿，扬州考贡院的运河了"S"形急弯。摆渡老翁，每逢夜见蓝布包袱的书在弯处洗笔，他陶钵的金鳞照整条河亮白昼。漕运衙门新立的功德碑上，赫刻"陈砚秋"三个赤金字——的正是他救金鲤沾上的龙血。