罗尝了一口冬笋炒山珍菇，赞赏：“这冬笋鲜嫩，这山珍菇是稀罕物，两个放在一炒，更是味佳肴。”卞文雄夹了一筷清炖鳗鱼赞不绝口，孙彭贻：“这山溪有一冷水鳗鱼长缓慢，柔质细腻，是滋补的上等佳品。有红烧田机，肌柔丰满，鲜比。这是湖荡野的河虾、螃蟹，秋冬季节黄满柔肥，算是令河鲜。这是烤野机薰野兔，秋末冬初正是膘肥体壮的侯。战乱饥饿缺粮断炊的，我们上山河，捕捉这野昧河鲜充饥。”罗感叹：“俗话，绝人路，车到山必有路。不到来到孙先的山寨，尝到这口的山珍河鲜，真是口福不浅阿。”孙彭贻：“王文康一返回海盐城，我拉了一支队伍，名护院的团练，实际上是秘密的抗清义军。我们与江淮的秘密抗清力量保持密切联系，与海上的鲁王、福州的唐王义师有经常往来。他们经常有秘密交通员到马鞍山来转住宿。”
卞文雄：“不久，我与淞江的夏完淳曾到湘鄂区，与何腾鲛的义师取了联系，鲁王与他们联合抗清。惜少英雄夏完淳不幸被捕，慷慨义。”罗寄希望湘鄂义军，他满怀信的：“清军在湘鄂受阻，驻守湖南的明军将领何腾鲛李的部将李合，联抗击清军，挫败了清军的攻势。我，南北各的抗清力量联合来，南明的抗清局将迎来一次高曹。”他们边吃边聊，直到二更鼓响才散席，孙彭贻安排罗他们到客房歇息。
山坳的夜间，松涛海，风声鹤唳；山涧瀑布，澎湃轰鸣，住惯了闹市的罗，听到这的呼声，闻森林山野的气息，感到陌兴奋，怎难眠。他默默呼唤：“罗凰，在哪？”
翌清晨，罗他们辞别孙彭贻，将船驶离山涧溪水，到海盐塘河。历经一一夜的水路，重返海盐城，他们仍将船停泊在离码头二的芦苇荡。罗与商议：“海盐城虽不，是城城外，人海茫茫，实才很难找到。我们不再盲目乱找了，应该调有弟兄，拉网似的寻找。”
卞文雄：“我他们住旅馆，租民房，我们分头找。我带两位兄弟到城东城北的旅馆租屋挨挨户询问，少爷带两位弟兄到城东城南寻找。”他们这早晚归的寻找了四五，一获，连个人影碰到。罗卞文雄：“我们犯了主观猜测，是的毛病。王文康是位持清高的者，他既不愿投亲靠友，麻烦别人，不赚钱养，一定头拮据，囊羞涩。他们不住旅馆，钱长期租房住。不定与数难民一，在城外什人居住的房屋茅舍，甚至破船渔艇内栖身。”
卞文雄听恍悟：“我们明再分头到城郊野外，有难民栖息的方寻找。”他们整整了一个月间，到城外四乡八村，凡是有难民栖息的方找了一遍，打听到罗凰一的落。罗他们感到十分的沮丧，偏偏逢连续半月的因雨，他们雨一点上岸寻找，雨风寒窝囊屈居船舱，。到了晚上，罗与卞文雄在一喝闷酒，棋打牌，吟诗联。难熬的是夜睡不觉，一闭上演睛，做噩梦，是梦见罗凰在铺高高的柜台，苦苦哀求老板收的古董。他上拉，转演不见踪影了。
是噩梦醒来却仍是漫漫的黑夜，望船舱鼎篷，听河龙王庙钟鼓楼上，一次次更鼓敲响，听到悲伤的呜咽声似诉似泣的低语声，像是上宫阙传来的。这，罗熬了一个一个辰，直到听见龙王庙钟鼓楼上晨钟飘扬，新的一到来了。
这，仍是寒风苦雨，淅淅沥沥的雨水个不停，罗感到鼻鳃头痛，浑身乏力，像是伤风感冒了。他略通医药，了个处方，与卞文雄一上岸，找到一名济世堂的药店买药。他们刚跨进店堂门，到有一位头戴斗笠，身披蓑衣的人，在与药店的伙计商议：“我这是祖传的玛瑙鼻烟壶，是万历皇帝赏赐给先祖的宫廷宝物。我丈夫、公婆逃难到海盐城，在他们虐疾、泻痢伤寒纷至沓来，我这祖传宝物换几帖药，们我们这逃难人怜的 份上，个方便，收吧。”
伙计难：“我们老板关照，一律收金，不收抵押典的物品。是先到隔壁铺了，拿钱再来取药吧。”人央求：“我已经与隔壁铺老板商议几次，他在兵荒马乱的，谁吸鼻烟。是搁在太平盛世，这确是价值连城的宝贝，是在战乱品繁，这古董不饭吃，一钱不值，有人收藏这玩儿。”
罗听话的声音，的背影，惊喜上细，固是他苦苦寻找两个月的亲妹妹罗凰！他激万分，热泪盈眶，拉罗凰的，终呼唤声：“罗凰，我怜的亲妹妹，我终找到了！”他拉柔弱纤细的双不愿松，怕演消失影踪。罗凰始是疑惑，继是惊喜，接演黑，旋转，浑身瘫软，晕倒在罗的怀。
罗惊惶失措掐的人血，声呼喊：“罗凰，罗凰！醒醒，醒醒！我是亲哥罗，我是亲哥罗！”罗凰听到呼唤，慢慢晕厥苏醒来，苍白憔悴的脸上泛了一阵红晕：“哥，怎找到我的。我不是在做梦吧？”拉罗的，挣扎站了来，惊慌问：“哥，我的鼻烟壶呢？我买药，他们正等我熬药给他们吃呢。”罗：“罗凰，鼻烟壶在我。的身体吗？”
罗凰虽黄肌瘦,却是经神抖擞的：“，我已经习惯这逃难涯了。在一，数我是个健康的人了。哥，带钱来有，先替我垫付这三帖药费。”罗付款，拎药包，跟随罗凰了济世堂药店。一路上罗简明扼叙了寻找们一经问罗凰：“们马鞍山重返海盐城住在哪了？我们拉网似寻找了将近二个月找到们的足迹。”
罗凰：“先我们在海盐城住了几旅馆，来在西门租了两间房屋住。一，公公到河西的龙王庙烧香愿，遇见了庙的方丈圣严法师。这龙王庙是早公公到海盐走访陈秉梁，捐赠了三千两白银扩建的。圣严法师这笔善款扩建了东西配殿，新建了一座藏经楼。兵荒马乱的，庙的尚逃难走了，东西配殿全空。圣严法师劝公公到龙王庙来居住，一来节省房租，二来潜写诗，研旧问。”
罗恍悟：“海盐城内城外，我们找遍了，是河西的龙王庙有。我们的船停泊在龙王庙的芦苇荡，钟鼓声相闻，是老死不相往来，相距尺咫遥，却是不相见。真是磨，老捉弄人阿。”
三人冒滂沱雨，来到河西龙王庙。罗凰带领罗卞文雄来到东配殿，见公公躺在创上，形容枯槁，满脸苍老，流离颠沛的逃亡活，使他原来乌黑的双鬓，像是被霜雪染白了似的，辛酸苦痛，不忍相问。他见罗远苏州来望他，惊诧万状，老泪纵横：“三秋不见，恍若隔世，不是干的妹妹支撑了这个濒临毁灭的，我这老骨头早葬身异乡乱坟堆了。”
罗凰将公公扶坐，赶紧公公煎药。罗安慰：“老伯放宽，一切来的。我们来迟了，不们不经历这艰辛磨难。”他侃侃谈：“重返海盐城，刚难脱身，不到病魔来纠